El corazón tiene cuatro cavidades dos pequeñas y superiores que se llaman aurículas y dos mayores e inferiores que son los ventrículos. Cada ventrículo posee una válvula de entrada y otra de salida por las que la sangre sólo puede circular en una dirección.
La válvula mitral conecta la aurícula izquierda con el ventrículo izquierdo.
La válvula tricúspide conecta la aurícula derecha con el ventrículo derecho.
Además existen dos válvulas sigmoideas que son:
La válvula aórtica conecta el ventrículo izquierdo con la arteria aorta.
La válvula pulmonar que conecta el ventrículo derecho con la arteria pulmonar.
La sangre desprovista de oxígeno regresa del cuerpo y penetra en la cavidad superior derecha del corazón (la aurícula derecha). De ahí, es impulsada a través de la válvula tricúspide y penetra en la cavidad inferior derecha (el ventrículo derecho). El ventrículo derecho bombea la sangre a través de la válvula pulmonar hacia los pulmones. En los pulmones, la sangre recoge oxígeno. Mientras el ventrículo derecho se prepara a impulsar la sangre por la válvula pulmonar, la válvula tricúspide se cierra para evitar el retorno de sangre hacia la aurícula derecha.
La sangre rica en oxígeno que regresa de los pulmones penetra en la cavidad superior izquierda (la aurícula izquierda). Esta sangre es impulsada a través de la válvula mitral hacia la cavidad inferior izquierda (el ventrículo izquierdo), y la válvula mitral se cierra para evitar el retorno de sangre. Al mismo tiempo que el ventrículo derecho bombea la sangre desprovista de oxígeno hacia los pulmones, el ventrículo izquierdo impulsa la sangre rica en oxígeno a través de la válvula aórtica hacia todos los órganos del cuerpo.
La función de las válvulas cardiacas consiste en permitir el paso de la sangre de una a otra cavidad cardiaca en el momento adecuado del ciclo cardiaco, con un rendimiento óptimo y evitando el reflujo, circunstancias que pueden verse alteradas cuando los aparatos valvulares se alteran como consecuencia de la enfermedad.
Esta alteración determina dos tipos de anomalías fundamentales:
La Estenosis Valvular o dificultad para que la válvula pueda abrirse.
La Insuficiencia Valvular o imposibilidad de que la válvula al cerrase ocluya completamente el orificio valvular, lo que determinara un reflujo anormal de la sangre.
Naturalmente, tanto las Estenosis como las Insuficiencias valvulares pueden afectar a cualquier sistema valvular, es decir, tanto a las válvulas aurículoventriculares como a las válvulas sigmoideas aórtica y pulmonar pueden lesionar un sistema valvular aislado o varios e incluso en un mismo aparato valvular pueden coexistir los dos tipos de anomalías, es decir, coexistir la estenosis y la insuficiencia valvular.
Podemos diferenciar por tanto las siguientes anomalías valvulares:
Hablamos de Prolapso de la válvula mitral cuando se produce un movimiento anormal de una de las valvas de la válvula mitral hacia la aurícula izquierda, provocando por tanto una regurgitación de sangre hacia la citada aurícula.
Dr. Juan José Rodríguez Sánchez
Cardiólogo
Asociación de Pacientes Cardiacos
Granada y Provincia
