¿Qué es un ecocardiograma?

El ecocardiograma es un examen no invasivo e indoloro que utiliza ondas de ultrasonido para crear imágenes del corazón y los vasos sanguíneos. Usa un dispositivo llamado transductor que envía ondas sonoras de alta frecuencia al pecho. Las ondas sonoras rebotan (así funciona) en el corazón. La computadora usa los ecos para generar una imagen en movimiento del corazón. La imagen del corazón es presentada en una pantalla de vídeo o monitor de televisión y puede ser almacenada en cintas de video, sistemas digitales o impresa en papel. No presenta riesgos asociados y no expone al paciente a radiaciones perjudiciales para su salud. Dispone de varios sistemas de obtención de las imágenes:

¿Como es el procedimiento?

Este simple procedimiento no necesita preparación previa por parte del paciente. Dura alrededor de 30 minutos. El paciente se tendrá que acostar en
una camilla de espalda o del costado izquierdo tras quitarse la ropa de la cintura para arriba. Se le colocarán cables y electrodos (pequeñas pegatinas pegajosas) en su pecho y hombros para registrar su electrocardiograma, el cual muestra la actividad de su corazón durante la prueba. El profesional médico le colocará un poco de gel o loción para mejorar la calidad de las fotos y le apoyará el transductor (un dispositivo pequeño como micrófono) en el pecho. El transductor emitirá ondas sonoras de alta frecuencia en la dirección del corazón.
Esta información rebota, (como el sonar de un submarino) siendo recogida por el transductor y la computadora convierte los ecos en imágenes. El profesional irá colocando el transductor en varios lugares del pecho hasta que la imagen se haya completado. Usted podrá ver la imagen mientras se graba en una unidad de videocasete o en el ordenador.

¿Para que sirve un ecocardiograma?

Este procedimiento no cura los problemas del corazón, pero ayuda al profesional médico a diagnosticarlos y ayudar a planificar su tratamiento.
Esta prueba puede ser usada para determinar:

1.Tamaño del corazón y sus paredes.
2. Fuerza del bombeo de su corazón.
3. Problemas valvulares del corazón.
4. Líquido alrededor del corazón.
5. Coágulos de sangre o tumores dentro del corazón.
6. Orificios anormales entre las cámaras.

Dra. C. Correa Vilches
Jefa del Servicio de Cardiología
Hospital Universitario S. Cecilio. Granada